Творчество добровольцев

А главное - можно похвастаться перед приятелями, которых была вся улица. Небрежно процедить сквозь зубы: «Мы тут вчера по лесочку пошатались, так сморчков набрали полную корзину с верхом. Еле донесли». В обнимку двинуться домой под завистливый шепот детворы.

И в этот раз все было так же, как в прошлые годы. Набрали-зажарили-съели-похвалились перед друзьями -пошли домой. Но чего-то не хватало.

Чувствуя смутную неудовлетворенность, старший, восьмилетний Николай предложил:

-Давай вечером сходим в кино. Давно не были.

- Неохота…-промычал шестилетний Ванюшка.

-Ты не заболел ли?- испугался брат.-Может, грибы…..

-Да нет,- возразил Ваня.- Грибы хорошие, их все ели - и понравилось.

Против этого возразить было нечего. В большой сельской семье грибы пользовались успехом, и сковорода опустела вмиг. На дурное самочувствие после трапезы никто не жаловался - значит, дело было в чем-то другом.

- Я там в овраге что-то забыл, - наконец выговорил Ваня.- Вот тянет и тянет туда.

- Это ты болотным духом надышался, морок у тебя, - ответил брат.

-Нет. Какое болото? Там же сухо, песок на дне, ты что, забыл?

В самом деле, на дне пересохшего ручья, тянувшегося через всю овражную расселину, желтел песок. В нем иногда попадались камушки, и ребята собирали их для игры в чет-нечет.

-Давай вернемся,- решительно проговорил старший.- Все осмотрим и разберемся, в чем дело.

Родителям решили ничего не говорить. До оврага дошли быстро. Спустились в густую пахучую растительность, и пошли, раздвигая ее на обе стороны. Посвистывала иволга. Затем забулькал соловей. Было сыро. Изредка в просветах облаков робко показывалось солнце.

-Светло же!-удивился Коля, - а он поет.

-В эту пору они целый день поют. Май же на дворе - забыл? - отозвался брат.- Долго еще идти? Куда ты меня затянул? В кино не успеем!

-Не ной! Лучше дорогу запоминай, ветки срезай, чтобы на обратном пути не заблудиться.

Ой, что это?!

-Что, что такое?- встрепенулся брат.

-Там…смотри…

-Ну, дерево. Береза.

-А на березе-смотри же! Ну!

-Ой, и вправду…..

На березе, толстой, в два обхвата, с той стороны ствола, что была обращена к дорожке и мальчикам, четко обрисовалось изображение крылатого существа. Оно не было нанесено на дерево человеческой рукой, это был причудливый рисунок коры. Рисунок выглядел живо и правдоподобно, напоминая работу искусного ткача.

Березовый ангел был внушительного роста, метра под два. Крылья, глаза, уста –все было при нем. Даже ореол вокруг головы.

-Как ты думаешь, что это значит?- спросил Иван старшего брата, как только к нему вернулся дар речи.

-Ой, не знаю. Надо в церкви спросить, у батюшки.

-А он знает?

-Должен знать.

-Вот и накрылось наше кино,- печально резюмировал Ванюшка.

-Да ты что?! Тебе ангелы каждый день являются, что ли? Какое кино, когда тут такое божественное? А ну, пошли! Быстро!

Братья стрелой понеслись к выходу из оврага. Вихрем пронеслись по улице и, не снижая темпа, ворвались в прохладный, пустой храм. Услышав топот резвых мальчишеских ног, из боковых дверей выглянул молодой священник.

-Батюшка,- завопил Ваня,- мы…мы…

-Ну, вижу, что вы. С чем пожаловали, молодцы?

-Там….ангел. В овраге.

-Погоди, дай я. Батюшка, благословите! Собирали мы с братом грибы в овраге у речки. Потом пришли домой- а он говорит: я будто забыл что-то. Вернулись- он кричит: смотри- ангел! Гляжу- и точно, как будто нарисовал кто-то на березе. Высокий такой. Мы с Ванькой сюда, к вам. Пойдемте, покажем.

Батюшка, которого звали отец Евфимий, вздохнул. Конечно, надо было идти. Но обещали приехать кровельщики перекрывать обветшавшую крышу. Потерять их было нельзя.

-Сделаем так,- распорядился он. –Ты, Ванюшка, останешься в храме, дождешься кровельщиков. У них бригадир Андрей, как приедут - пусть, не теряя времени, делают замеры кровли. Да вот я ему и записку напишу -передашь. А мы с Николой пойдем смотреть ангела.

-Да-а-а…А я что же?

-Не плачь, твое от тебя не уйдет. Пошли быстро.

И батюшка, широко шагая, двинулся к оврагу. Никола едва успевал за ним.

-Вот,- торжествующе проговорил мальчик, чувствуя себя героем-первооткрывателем,- смотрите, батюшка!

- Это что же нам такое-награда или предупреждение?- медленно проговорил он и перекрестился.- Награждать вроде не за что - живем в грехах непролазно.

- А это чтобы покаялись, - храбро проговорил Коля, хотя у него душа ушла в пятки.- Вот, Бог напоминает нам, что надо молиться,- добавил отличник воскресной школы.

-Ну-у-у, молодец. Хорошо урок усвоил. Только не забывай, как вырастешь.

- А с ангелом что будем делать?

-Благочинному доложу- как скажет. Может, молебен благословит отслужить.

-Чур, я кадило держать буду!

- Ладно-ладно, пошли назад.

Весть о неожиданной находке в овраге неизвестно как облетела все село, хотя ни мальчики, ни отец Евфимий никому ничего не рассказывали.

Через день, когда они втроем пришли в овраг, у подножия березы уже была насыпана горка песку и воткнуты свечи. Между корнями дерева красовалась иконочка Ангела-Хранителя.

-Ну, что сказал благочинный?- с нетерпением спросил Коля.

-Сказал, что молиться на любом месте можно.

- А это я открыл, - похвастался мальчик.

- Открыл - и молчи. Табличку, что ли повесить: «Здесь был Коля»? Обойдешься. Пойдем назад, картошку варить. Кровельщиков кормить некому, они голодные.

-Не буду я картошку чистить! Дома мамка все время заставляет, теперь-здесь….- заупрямился мальчик.

-Тогда я кадило Ване отдам, он послушный.

-Ладно, батюшка, я пошутил, простите.

-То-то же.